Door Claudia op zo 4 jul 2010 | 28 reacties |

Tweet

Share

We weten al dat Track and Protect een is geavanceerde web-dienst is waarmee je je eigen Android-telefoon via het web kan beheren, lokaliseren en beveiligen, zelfs als een dief de SIM kaart heeft gewijzigd.

Het bedrijf achter deze applicatie heeft deze app nu een aantal weken in de Android Market staan en wij vonden het tijd om Track and Protect eens grondig aan te tand te voelen door middel van een videoreview en interview met de ontwikkelaar. We stelden een aantal vragen aan CEO Robert Harmsen om meer te weten te komen over de ontwikkeling van deze app en de mogelijkheden van Android voor dit bedrijf.

Interview

Wat zijn jullie ideeën voor de toekomst m.b.t. Track and Protect?

Track and Protect voor Android is nu vooral gepositioneerd als een service voor de consument. De app staat sinds de tweede week van juni gewoon in de Market en is voor iedereen beschikbaar. De verwachting is dat Android ook zakelijk meer voet aan de grond gaat krijgen en daar gaan we dus wat meer mee doen. Zeker ook met nieuwe functies, maar daarover kan ik nu nog niet veel over kwijt op één ding na: Remote Backup. Zelfs als je toestel gestolen is en de dief heeft de SIM gewijzigd waardoor je toestel voor hem sowieso onbruikbaar is geworden, kun je een backup maken en daarna je toestel wissen of definitief op slot zetten. Dat lijkt simpel, maar Android ondersteunt standaard geen SyncML dus we moesten zelf een protocol hiervoor ontwerpen. Op dit moment lopen de laatste testen. Wellicht dat we van de zomer weer een beta oproep doen hiervoor. Android-gebruikers krijgen overigens altijd gratis updates met behoud van hun credits.

Welke voordelen maar ook nadelen zien jullie in de Android-ontwikkelmogelijkheden t.o.v. andere platformen?

Dat hangt ervan af wat voor apps je ontwikkelt. Android is vooral een Java dialect boven op een Linux kernel. Daartussen loopt een dun pijpje: zolang je niet door dat pijpje heen hoeft en dus binnen het relatief eenvoudige Framework blijft, zoals bij Web apps, is Android echt eenvoudig te doen. Daar zit de kracht van Android: snel en goedkoop apps bouwen. Kom je echter op het gebied van security, proces management en network stacks, dan zit je op het niveau van de Linux kernel. Da’s hele andere koek, vandaar ook dat je relatief weinig low-level apps ziet. Track and Protect gaat diep: het kan je GPS activeren, de camera aanspreken voor het maken van foto’s van een mogelijke die, het kan de telefoon activeren en bellen naar nummers, profielen switchen, toetsen afvangen enz.  Dat is behoorlijk complex onder Android omdat je meerdere technieken en soms hele specifieke API’s tegelijkertijd moet gebruiken. En je moet ook rekening houden met eigenzinnig sleutelwerk van sommige fabrikanten. Gelukkig werken we nauw samen met de meeste fabrikanten en zijn pijnpunten tot nu toe in goed overleg met hun opgelost.

Waarom hechten jullie zo veel waarde aan het testen van jullie app door de eindgebruiker?

Een hele goede vraag: de medewerking van “gewone” gebruikers is juist bij complexe toepassingen als Track and Protect heel belangrijk. Neem nu de automatische configuratie van je persoonlijke webaccount. Tijdens de installatie van Track and Protect op je Android-telefoon moet de gebruiker een aantal stappen doorlopen waarmee de server met behulp van SMS geconfigureerd wordt. Zo’n wizard is niet goed door techneuten of ervaren IT managers te bedenken omdat die aannames hebben. Na stap 1 komt stap 2, dan 3 enz. Techneuten kennen de onderliggende methodiek: een gewone gebruiker niet. Een techneut zal ook niet snel iets ‘doms’ doen, ook weer vanwege het verwachtingspatroon. Een jonge moeder die haar eerste Android-telefoon heeft, zal wellicht tijdens een software-installatie onderbroken worden door een vieze luier. De installatie wordt dan afgebroken en misschien pas een dag later hervat. Wat gebeurt er dan? We hadden meer Androidwebsites benaderd, in de hoop op een paar reacties juist om onze Q&A afdeling meer over Android-gebruikers te laten leren, maar de animo onder de Androidworld lezers was echt enorm. Meer dan 100 in 1 dag! De meesten hadden ook door dat het beta’s waren en hun comments waren dan ook vooral opbouwend. Dat was opvallend. Beta’s zijn er om fouten te vinden, niet om te zeiken als er fouten gevonden werden, dan begrijp je het niet. Onze Q&A engineer was wel blij met het niveau van Androidworld geloof ik

In welke aspecten verschilt Track and Protect van andere vergelijkbare software?

Phone security is een hot item, altijd al geweest. Helaas gaan mensen pas op zoek naar oplossingen als het te laat is. Soort van oh jee, mijn huis staat in brand, laat ik mij nu snel verzekeren. Met Track and Protect hebben we onze Enterprise-ervaringen willen bundelen met features die ook meerwaarde hebben zonder dat je telefoon vermist is. Met functies die niemand anders nog heeft en eigenlijk ook wel leuk zijn om te gebruiken, zoals de remote camera control, de call back luisterfunctie en de remote profile switching. Het maakt het niet alleen uniek op momenten dat het helaas echt nodig is. Alle features werken ook nog nadat je Android gestolen is en de dief de SIM heeft verwisseld. Dat heeft bij ons weten nog niemand. En met de fun elementen hopen we dat het ook in gebruik blijft. Android-gebruikers zijn van installeren, proberen en als ze het niet meer denken nodig te hebben, van verwijderen. Dat wilden we voorkomen met blijvend bruikbare features, zoals de camera op afstand bedienen met history. En straks met de one-click backup, zonder enige vorm van configuratie vooraf (voor die moeder met haar luier). Zo zonde als we help mails krijgen van mensen die het hebben verwijderd en plots toch nodig hebben, echt, maar we kunnen niets meer betekenen dan. Laat het erop staan, zorg dat het actief is met minimaal 3-5 credits op je tegoed. Al doe je er niets mee. Zie het als een verzekering van je scooter of huis.

Ook heel belangrijk onderscheidend qua functionaliteit: op je Track and Protect webaccount zie je dat de opdracht is aangekomen en dat hij verwerkt is. Dat schept noodzakelijk vertrouwen, het is per slot van rekening primair een security app. Als ik de opdracht Blokkeer naar mijn telefoon verstuur, wil ik ook weten dat dat gedaan is. Met Track and Protect weet je dat: de telefoon meldt dat aan de server. Je ziet het op je persoonlijke webaccount. Ik moest op slot en dan ben ik nu, wees gerust.

Wat Track and Protect denk ik ook uniek maakt: een eerlijke vinder kan jou altijd bereiken. Het scherm toont niet alleen je naam en adres, maar de vinder ziet ook een knopje Bel. Achter deze toets ziet hij hoe hij je thuis, op het werk of via een vriend kan bereiken. Het is het enige dat het toestel bij op slot nog kan: bellen, maar dan alleen naar maximaal 3 door jou zelf voorgedefinieerde nummers. Het is opvallend hoe vaak we berichten krijgen van op die manier terugbezorgde telefoons.

Tot slot: Track and Protect vraagt in tegenstelling tot veel andere oplossingen niets extra’s van je batterij. De app maakt gebruik van de standaard SMS “listener”. Komt er een SMS binnen dan kijkt hij even of het niet een Track and Protect opdracht bevat. Het gebruik van SMS geeft ook aan dat de dienst nooit gratis kan worden gemaakt, tenzij er een mega sponsor opstaat Op het moment dat jij een commando vanaf de server verstuurt, bijvoorbeeld om de locatie van je telefoon op te vragen, dan verstuurt onze server per SMS met programmacode. Al ligt je toestel in Bokkiewokkieland, onze server weet hem met een SMS te vinden.

Staan er nog andere Android apps in de koelkast van Klomptek BV?

Helaas, laat dat nou net het enige zijn waar ik echt weinig op kan zeggen behalve dat ik denk dat elk bedrijf gezonde groei nastreeft. Dat is bij ons niet anders, dus … Watch the space heet dat geloof ik. Tot slot, onze Ellen heeft het al gedaan, maar iedereen die zijn steentje heeft bijgedragen tijdens de publieke test periode, namens het Klomptek Track and Protect team, hartelijk dank! Ik hoop dat jullie Track and Protect nooit nodig hebben. Dat het voor jullie vooral een fun app is en mag blijven

Videoreview door Dennis Brendel

Wij danken Robert Harmsen en natuurlijk het complete Track and Protect team voor dit exclusieve interview en wensen hen veel succes met de verdere ontwikkeling van Track and Protect en andere applicaties!

Bron: Robert Harmsen│ CEO
Track and Protect applicatie│Klomptek B.V.

Share Us:

Follow us: